THE TEMPLE
Tempio di Sinheungsa e il Grande Buddha dell'Unificazione
Un Buddha colossale in bronzo fuso come auspicio di riunificazione, un antico tempio Zen e la porta d'accesso alla montagna: il cuore culturale di una giornata sul Seoraksan.
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Prima dei sentieri e della funivia, la maggior parte dei visitatori del Seoraksan incontra il Grande Buddha dell'Unificazione — il Tongil Daebul — all'ingresso del Tempio di Sinheungsa. È un Buddha seduto in bronzo dorato alto quasi quindici metri, circa diciannove con il piedistallo, ed è spesso descritto come il più grande Buddha seduto in bronzo del mondo. Fu fuso come espressione del desiderio di riunificazione coreana, e la sua scala imponente, stagliata contro il granito alle spalle, è l'immagine che molti portano con sé da questa giornata.
Uno degli antichi templi della Corea
Sinheungsa stesso è un tempio attivo dell'Ordine Jogye, la principale scuola Zen del Buddhismo coreano, situato sui pendii inferiori del Seoraksan. Templi sorgono su questo sito da ben più di mille anni, ricostruiti nel corso dei secoli, e rimane un luogo di culto attivo, non un museo. Passeggiare nei suoi cortili lungo la via per la montagna aggiunge uno strato silenzioso e umano a una giornata altrimenti fatta di roccia e paesaggio.
Free to enter since 2023
C'è un vantaggio pratico: l'ingresso al tempio ora è gratuito. Fino a poco tempo fa i visitatori pagavano quello che molti credevano fosse un biglietto del parco ma che in realtà era la tariffa per il patrimonio culturale di Sinheungsa; i templi buddhisti coreani hanno rinunciato a queste tariffe nel 2023–2024, e insieme all'abolizione dell'ingresso ai parchi nazionali ciò significa che sia il tempio che il parco sono gratuiti. L'unica cosa che si paga all'interno è la funivia.
Come si inserisce nella giornata
Sinheungsa si trova a breve distanza a piedi dall'ingresso di Sogongwon, la porta principale del parco, quindi di solito è tra le prime cose che si raggiungono, sia che si arrivi con un tour sia con un autobus locale; i biglietti della funivia si acquistano separatamente alla stazione a valle. In ogni caso, vale la pena rallentare: è l'ancora culturale di una giornata sul Seoraksan, e il contrasto tra il sereno Buddha in bronzo e il granito grezzo sovrastante è l'intero carattere del luogo in un'unica vista.