THE TEMPLE
Le temple Sinheungsa et le Grand Bouddha de l'Unification
Un Bouddha de bronze géant coulé en vœu de réunification, un ancien temple zen et la porte d'entrée de la montagne — le cœur culturel d'une journée au Seoraksan.
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Avant les sentiers et le téléphérique, la plupart des visiteurs du Seoraksan rencontrent le Grand Bouddha de l'Unification — le Tongil Daebul — à l'entrée du temple Sinheungsa. Il s'agit d'un Bouddha assis en bronze doré d'environ quinze mètres de haut, près de dix-neuf avec son piédestal, souvent décrit comme le plus grand Bouddha assis en bronze du monde. Il fut coulé en expression du vœu de réunification coréenne, et son échelle vertigineuse, se détachant sur le granit qui l'entoure, est l'image que beaucoup emportent de cette journée.
L'un des anciens temples de Corée
Le Sinheungsa lui-même est un temple en activité de l'ordre Jogye, la principale école zen du bouddhisme coréen, niché sur les pentes inférieures du Seoraksan. Des temples se dressent sur ce site depuis bien plus de mille ans, reconstruits au fil des siècles, et il demeure un lieu de culte vivant plutôt qu'un musée. Parcourir ses cours en route vers la montagne ajoute une couche paisible et humaine à une journée par ailleurs consacrée à la roche et au paysage.
Free to enter since 2023
Il y a ici un avantage pratique : l'entrée du temple est désormais gratuite. Jusqu'à récemment, les visiteurs payaient ce que beaucoup prenaient pour des frais de parc mais qui étaient en réalité la redevance patrimoniale du Sinheungsa ; les temples bouddhistes de Corée ont renoncé à ces frais en 2023–2024, et combiné à la suppression de l'entrée des parcs nationaux, cela signifie que le temple comme le parc sont tous deux gratuits. La seule chose que vous payez à l'intérieur, c'est le téléphérique.
Comment cela s'intègre dans la journée
Le Sinheungsa se trouve à quelques pas de l'entrée de Sogongwon, la porte principale du parc, ce qui en fait généralement l'une des premières choses que vous atteignez, que vous arriviez en excursion ou en bus local ; les billets du téléphérique s'achètent séparément à la station de base. Dans tous les cas, cela vaut la peine de ralentir : c'est l'ancre culturelle d'une journée au Seoraksan, et le contraste entre le Bouddha de bronze serein et le granit brut qui le surplombe résume tout le caractère du lieu en un seul regard.